美國是一個十分重視寫作水平并善用寫作技能的國家。一位名叫Kaplan的美國語言學家說過一句話：“語言即思維”(我們可以暫時將語言等同于寫作，因為寫作無非就是語言的一種written的形式)。中國學生在基礎教育階段大都聽過這樣一句話：“語言是思維的載體”。其實，語言(寫作)并非思維的載體，它就是思維本身。一個人的邏輯結構，思想形態，思考深度、全面性、對表達內容的組織，以及、價值觀、文筆等等，都會在一篇文章中體現出來。

　　如前所述，寫作是對整個研究和學習過程的表述和總結，是最強大的學術工具之一。因此，作為學術素質評估考試(Scholastic Assessment Test)的SAT如果將寫作測試摒棄在外似乎就太不合乎邏輯了。加之近些年來，美國本土高中生的寫作能力退化這一現象又時有耳聞。曾經盛行一時的所謂高級寫作法“Formulaic Writing”，也因其嚴重弊端——言之無物，也可成文——而被教育界質疑并拋棄。一種新的、強大的、真實的寫作能力測試工具呼之欲出。就是在這樣的理論認識和現實背景下，SAT寫作(Essay)應運而生了。

　　我們知道，一場完整的SAT考試分為10個Section,總分2400。寫作(Essay)部分為最先進行的Section1,在總分中占有240的分值。但是，稍對SAT考試有所了解的人都明白：寫作部分得分的重要性要遠遠高于它在總分中占到的分數比例。這是因為國外的教授以及招生委員會工作人員在拿到一名申請者的SAT成績時，對于不同的Section考查的側重點會不同。在中國學生提交的SAT成績中，對方最先考查的是我們的閱讀成績。閱讀能力是進入美國大學進行學術活動的基礎。很好理解，我們在課堂上可能從不回答問題，讓同組的當地學生在presentation中永遠充當speaker的角色。可能在頭幾個月的適應期中聽不懂教授說的大部分話，只能用錄音機將其授課內容錄下，課后一遍一遍反復重聽。甚至，我們可以因壓力過重或難度太大偶爾拒交作業。但是，只要我們進入一所院校開始學習，就絕對逃不開一項最為基本的工作——閱讀。閱讀的能力是任何學術活動最為基礎性的要求。之后，對方會緊接著考查我們的寫作成績。寫作部分的重要性我們可以引用Washington Post 的一位專欄作家受邀參加collegeboard 的作文研討會時的話來概括：“The test will also provide college admissions officers with an authenticated sample of a student’s writing to compare with the meticulously prepared essay that is part of most college applications。”authenticate 這個詞指的是用來鑒別畫作、文物和珠寶的真偽性，meticulously 原意為小心翼翼，此處指的是精心準備的。我們的申請材料做得再精美，再充分，都抵不過 SAT 的 Essay 成績在對方教授眼中的“真實性”高。因為美國人始終認為：在規定命題下、在時間壓力下、在沒有太多機會修飾潤色的狀態下完成的文章才是最真實可信的。在這一點上，申請材料中PS 的就與SAT 寫作成績相距甚遠。可見，SAT 寫作才是真正用來展示我們思維能力和學術寫作水平的“終極試金石”。

　　此外，寫作分數的重要性有著與總分不同的意義。筆者曾經培訓過的一名學生(加拿大護照持有人)，他的SAT總分為2140,可以說這個分數在北美地區的學生里面已經很有競爭力了，但是他還要繼續復考。據他自己解釋，這樣的成績依然無法使他進入心儀的學校。當我正處在迷惑中時，他主動為我做出了解答，他的作文部分只有7分。由此，作文成績與總分的關系以及它對于申請的重要性可見一斑。

　　Last but not least,一場完整的SAT考試通常要進行4到5個小時，而寫作部分又被排在了第一個。它的作答情況、成功與否與其它Section的進行不無關系。考生是帶著輕松的心態來迎接余下的考試還是帶著焦躁懊悔的心態面對繼續的煎熬，我相信，結果一定會是大不相同的

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