SAT是英文Scholastic Assessment Test的縮寫，中文名稱為學術能力評估考試，是由總部位于美國新澤西州普林斯頓市的美國教育考試服務中心(Educational Testing Service,簡稱ETS)舉辦的。SAT成績是世界各國高中生申請美國名校學習及獎學金的重要參考。目前，如果高中生要申請美國的頂尖大學，除了要提供TOEFL這樣的語言能力考試成績以外，90% 的學校要求參考學生的SAT 成績，因為它是美國大學所能夠得到的唯一可以比較來自不同地區和學校學生能力的成績。中國高中生若僅有TOEFL成績，幾乎不可能被美國前100名的大學所錄取。此外，SAT 成績也是決定中國高中生能否申請到獎學金的決定性因素。所以我們可以近似地把SAT理解為美國的高考。

 

　　SAT在美國每年有超過200萬高中生參加，是幾乎全部美國大學，特別是常青藤聯校承認并要求申請者提供成績的考試，它是決定錄取和評定獎學金發放的重要參考指標。因此，2005年有近2000名中國高中生參加的考試且這一數字還在逐年爆漲。